金属狭义上可分类为黑色金属和有色金属，黑色金属包括铁、铬、锰，除此之外金属均为有色金属。有色金属又可分为重金属(如铜、铅、锌)、轻金属(如铝、镁)、贵金属(如金、银、铂)及稀有金属(如钨、钼、锗、锂、镧、铀)。

黑色金属包括其合金通常具有较高磁导率，黑色金属热处理工业应用中感应加热方式已被广泛使用，而有色金属物理属性通常具有较低磁导率，感应加热方式在有色金属热处理领域仍处于起步阶段。

磁导率为表征磁介质磁性的物理量，表示磁介质在通电线圈产生磁场中导通磁力线的能力。公式表示为 

                                                     （2.1）

式中  µ为磁导率，单位亨特/米（H/m）；

  B为磁感应强度，单位特斯拉（T）；

  H为磁场强度，单位安培/米（A/m）。

磁介质放入磁场内，会发生磁化现象^[10]，但由磁介质材料不同，磁化强度也会有所不同，磁介质的磁化强度可表示为

                                                   （2.2）

式中  M为磁化强度，单位安培/米（A/m）；

  Xm为磁化率，无单位量纲。

                                                 （2.3）

由式2.1、2.2、2.3可得

                                                      （2.4）

根据、的取值不同可以把磁介质分为顺磁质、抗磁质（顺磁质和抗磁质均为非铁磁质）和铁磁质，（如铝、锰等）称为顺磁质，（如铜、银等）称为抗磁质，真空环境的。无论顺磁质还是抗磁质，都非常接近于0，故由式2.4知非铁磁质相对磁导率都接近于1，因而工程应用中对于非铁磁质的都取值为1。铁磁质（如铁、钴、镍等）的，且并非常数，随磁场强度的变化而变化。在现有发现中，多数有色金属均为非铁磁质。部分金属材料相对磁导率如下列举：

              表2.1  部分非铁磁质和铁磁质相对磁导率列表